Gastown

Gastown is een gerenoveerd stadsdeel op vijf minuten van Canada place. (Canadese paviljoen van de Expo ’86)

In dit stadsgedeelte staan enkele van de oudste gebouwen van Vancouver,want hier is de stad ontstaan. De wijk groeide rond de saloon van ‘Cassey’ Jack Leyghton, van wie de naam van het stadsdeel is afgeleid. In 1867 arriveerde deze John ‘Jack’ Leyghton (1830-1875), een gewezen loods, per kano op een open plek in het bos vlak bij de plek waar George Vancouver 75 jaar eerder was geland. Hij had zijn  indiaanse vrouw bij zich, een schurftige gele hond en een vat whisky. In 1865 waren hier houtzagerijen gevestigd, maar de arbeiders mochten niet drinken. Leyghton opende een saloon, Leyghton’s House, op de hoek van de huidige Water Street en Carral Street. Hij werd in 24 uur gebouwd, met hulp van de houthakkers, die werden betaald in drank. De zaken gingen goed,  vooral omdat de enige plaats om zich te bezatten, New Westminster 12 km verderop lag. Jack opende spoedig een tweede café,  waar zijn onsamenhangende en brallende monologen hem de bijnaam ‘Gassy’ bezorgden. Gassy stierf in 1878, toen hij 45 jaar was, en gaf zijn naam aan de huidige wijk. Hij wordt herdacht met een levensgroot standbeeld, compleet met whiskeyvat, op Maple Tree Square, het hartje van Gastown.

De meeste bezienswaardigheden bevinden zich aan de hoofdstraat Waterstreet. Hier staat een enorme klok aangedreven op stoom. Dit was de eerste klok ter wereld die op stoom liep. Tot op heden stoot de klok keurig ieder uur een stoomwolk uit. Ieder kwartier klinkt er een melodie die de klokken van de Big Ben in Londen nabootst.
Tot slot nog deze foto’s vanaf de The Lookout, een uniek platform op de top van de Harbour Centre Building met een spectaculair uitzicht over heel Vancouver. De lift met glasdeur gaat aan de buitenkant van het gebouw omhoog.