Curral das Freitas betekent letterlijk ‘nonnenstal’ het is een geïsoleerd keteldal omgeven door hoge bergtoppen, 
zou door kunnen gaan voor het idyllische land Shangri-La, de bergutopie uit de roman Lost Horizon (1933 van James Hilton. Curral das Freitas de “stal van de nonnen”. Deze merkwaardige naam ontstond toen de nonnen van het klooster 
Santa Clara in Funchal naar dit afgelegen dal vluchtten om te ontkomen aan Franse zeerovers.
Ze hadden bij de ten westen van de stad gelegen, 355 m hoge Pico dos Barcelos hun belangrijkste bezit, waar zij veeteelt bedreven.
Het beschutte, vruchtbare dal is een van de wenige plekken op Madeira vanwaaruit de zee niet te zien is. Tegenwoordig leven de bewoners van het dorp van de kastanjeteelt en stoken een tongstrelende kastanjelikeur.
Het landschap van de verborgen vallei Curral das Freitas is adembenemend.
Madeira heeft 400 tunnels, maar dat aantal wisselt per chauffeur.
Het is een druk verkeer op Madeira, maar er gebeuren weinig ongelukken. Er wordt over het algemeen rustig gereden. Een wilde rijder noemen ze een chumakka, afgeleid van Schumacher vertelde onze chauffeur. Hier op de foto
