Het was een warme zonnige namiddag, een blauwe lucht met hier en daar wat wolken. Uit alle speakers
van het schip klonk vrolijke muziek bij de ‘afvaart’ om halfzes. Het was een heel speciaal moment, iedereen stond langs de railing toen we Moskou achter ons lieten. Nu begonnen we dus echt aan de 3530 kilometer lange cruise over de Wolga met 13 sluizen en twee grote meren. Het kunstmatig aangelegde Rybinskmeer en het Onegameer met een oppervlakte van 9.549 km2.

Om kwart voor zeven stond er een welkomstcocktail op het program met aansluitend daarop het Wolga restaurant voor het diner. De Russische wijn, zowel de rode als de witte waren uitstekend, zodat ik de hele cruise geen andere gedronken heb. Na het 5-gangen diner, ging ik eerst maar eens op een ontdekkingstocht door de diverse gangen, trappen, bars en restaurants, ik liep van de Svir Bar, een hele lange gang door naar de Panorama Bar, die vrijwel helemaal vooraan op het schip was en heel prettig, dicht bij mijn hut. Er klonk gezellige piano muziek, maar besloot toch maar om op tijd te gaan slapen.
Dag 4

In de namiddag aankomst in Ouglitch, de stad maakt deel uit van de in de hele wereld bekende Gouden Ring, zogenoemd vanwege de gouden koepels van de Oud-Russische kerksteden, die ten noordoosten van Moskou staan. De plaats werd gesticht in 1148. In deze stad bevond zich de lievelingsverblijfplaats van Ivan de Verschrikkelijke.
Aan het einde van de 16e eeuw begon Ivan na de dood van zijn geliefde vrouw Anastasia te lijden aan hevige paranoia. Ivan vormde Rusland daarop tot een ware politiestaat. Dit werd gevolgd door de Tijd der Troubelen, waarbij het land werd geregeerd door Ivans geestelijk gehandicapte kleinzoon Fjodor en regent Boris Godoenov. Ivans laatste vrouw Maria Nagaja en zijn jongste, doodgewaande zoon Dimitri worden verbannen naar het Kremlin van Oeglitsj.


We bezoeken de Kathedraal van de Transformatie en de Kerk van Tsarevitch Dimitri. Aan het einde van de middag, vertrekken we richting Yaroslav. Ook nu weer klonk er vrolijke muziek bij het wegvaren.
Nog circa 80 km vaart het schip verder op de Wolga, dan keert het in het enorme Rybinsker stuwmeer naar het noorden. Het stuwmeer telt bijna 4580 km2 en heeft een gemiddelde jaarlijkse diepte van slechts 5 meter. Ongeveer 700 dorpen, tientallen kerken en drie kloosters zijn verzonken in dit ‘Russische Atlantis’, zo’n
15.000 mensen werden gedwongen te verhuizen. Een kerk steekt tot op heden boven het water uit en het verhaal doet de ronde dat de klokken als bij toverslag begonnen te luiden toen de waterstand steeds hoger werd.

’s Morgens aankomst in Yaroslavi. Tegen het eind van de 17e eeuw was Jaroslav een van de grootste steden van het Russische rijk en een centrum van ambachten, handel en cultuur. Het is één van de mooiste steden van het oude Rusland, vooral geliefd om de verschillende prachtige kerken. We bezoeken o.a. de kerk van de profeet Elias.

Hierna gaan we voor de lunch weer aan boord en in de namiddag varen we weer langs de oevers van de Wolga verder.