Charles John Huffham Dickens, 7 februari 1812 – 9 juni 1870, werd geboren als zoon van John 
Dickens en Elizabeth Barrow. Hij was een van de belangrijkste Britse schrijvers van het Victoriaanse tijdperk. Toen hij tien jaar was, verhuisde de familie naar Londen. Door financiële moeilijkheden van zijn vader (hij werd wegens schulden in de gevangenis gezet) moest de jonge Charles enkele malen zijn school verlaten. Zo belandde hij op twaalfjarige leeftijd in een schoensmeerfabriek waar hij 10 uur per dag moest werken. De omstandigheden waaronder arbeiders moesten leven werden een belangrijk onderwerp in zijn latere werk. Toen hij 15 jaar was, kwam hij te werken op een advocatenkantoor. Hij leerde zichzelf stenografie en werd na enige tijd kamerverslaggever voor de Morning Chronicle (1835). In die tijd ontstond uit zijn journalistieke werk zijn eerste literaire werk in de vorm van beschrijvingen van het Londense leven en het buitenleven. Deze werden later gebundeld onder de titel Sketches by Boz (1836-1837). ‘Boz’ was de bijnaam van zijn jongere broer Moses, die altijd verkouden was. Veel van zijn werken verschenen in eerste instantie in de vorm van feuilletons in diverse bladen en werden pas later als boek uitgegeven. Enkele van zijn werken werden op deze manier gepubliceerd in het blad Household Words dat hij redigeerde en in de opvolger daarvan, All the Year Round. Grote bekendheid verwierf hij met The Pickwick Papers (The posthumous papers of the Pickwick Club). Na het succes hiervan verschenen snel achtereen Oliver Twist (1837-1838), Nicholas Nickleby (1838-1839), The Old Curiosity Shop (1841) en Barnaby Rudge (1841). In veel gevallen stelde hij sociale misstanden aan de kaak, maar dat ging nooit ten koste van een goede verhaalopbouw en sterke karaktertekening. Ook humor maakt een belangrijk deel uit van zijn vertelstijl. In 1842 reisde hij naar de Verenigde Staten, waar hij onder andere pleitte voor de afschaffing van de slavernij. In 1843 verscheen de 
eerste en beroemdste van zijn kerstvertellingen: A Christmas Carol in Prose, een verhaal dat nog steeds in allerlei bewerkingen opgevoerd en verfilmd wordt, met name in de kersttijd. Ook in de jaren daarna verschenen ontroerende kerstvertellingen (The Chimes, The Cricket on the Hearth, The Battle of Life en The haunted Man). Zijn beroemdste romans zijn ngetwijfeld David Copperfield (1849-1850, grotendeels autobiografisch), Great Expectations (1860-1861), Oliver Twist en Nicholas Nickleby. Dickens overleed in 1870 (hij was toen bezig aan The Mystery of Edwin Drood) en werd – op voorspraak van koningin Victoria, maar zeer tegen zijn eigen wil – begraven in de Poets’ Corner in Westminster Abbey, Londen. Dickens had tijdens zijn leven al laten weten dat hij de voorkeur gaf aan het familiegraf in Highgate.
Charles Dickens’ classic Yuletide tale, A Christmas Carol, was first published in England in 1843. The story of miser Ebenezer Scrooge and his spiritual transformation through visits guided by the ghosts of Christmas past, present and future has been made into numerous versions for the stage, screen and radio. Scrooge’s last name entered the English language to describe a miserly, misanthropic person.
Quote: "Have a heart that never hardens, and a temper that never tires, and a touch that never hurts." x97 Charles Dickens
rosierwait 